Volkswagen Hampir Memasuki F1 pada 1980-an Dengan Mesin VR8 Turbo

Brabham BT55 di Interlagos selama Grand Prix Brasil 1986

Brabham low-back yang mirip dengan mobil Volkswagen F1.
Foto: Michael Raja (Gambar Getty)

Dua dari cerita terbesar musim Formula 1 tahun ini telah berputar pabrikan baru memasuki kejuaraan dunia untuk musim 2026. Audi mengumumkan entrinya, bermitra dengan Sauber untuk tim pabriknya. Porsche hampir menyelesaikan kesepakatan untuk bermitra dengan Red Bull Racing sebelum negosiasi gagal. Kedua pabrikan Grup Volkswagen ini telah mengikuti balapan Grand Prix sebelumnya. Namun, tidak ada produsen mobil yang berada di bawah kepemilikan Volkswagen ketika mereka terakhir kali tampil di panggung balap paling bergengsi.

Olahraga Motor memiliki cerita tentang proyek F1 tahun 1980-an yang dibatalkan Volkswagen dalam edisi Desember 2022. Selama perkembangan mesin VR6, VW secara serius mempertimbangkan untuk meningkatkan konsep menjadi delapan silinder untuk mobil Formula 1. Kisah ini sebagian besar diingat oleh Peter Hofbauer, kepala pengembangan powertrain Volkswagen saat itu. Konsep mesin VR8 turbocharged 1,5 liter telah dijual ke Judd, sebagai calon mitra teknis, dan beberapa tim pelanggan potensial. Seperti banyak cerita seputar proyek rahasia F1, ada banyak diskusi di paddocks, restoran kelas atas, dan ruang rapat.

Hofbauer percaya bahwa mesin vee sudut sempit yang dirancang untuk aplikasi melintang di hatchback bisa berhasil diterapkan ke F1.

“Output dari mesin berdaya tinggi berasal dari kecepatan saat Anda dapat menjalankannya — dan semakin kecil silindernya, semakin cepat Anda dapat menjalankannya,” katanya. “VR8 ini, delapan silinder dengan hanya satu kepala dengan silinder bertumpuk ini, akan memberi Anda mesin yang sangat kompak dan ringan, sehingga rasio daya-berat akan lebih unggul. Kepadatan daya adalah nomor kunci di sini. ”

Mesin VR8 F1 akan memiliki pusat gravitasi yang tinggi jika dipasang tegak di dalam mobil. Hofbauer menjelaskan bahwa ini bukan niatnya. Itu akan miring seperti yang dilakukan BMW dengan empat lurus dalam barisan mobil Formula 1 Brabham. Dia juga mengisyaratkan pengaturan yang lebih ekstrim yang kemungkinan besar akan mendahului BT55 garis rendah Brabham tahun 1986.

Sayangnya, mesin VR8 F1 Volkswagen yang sudah selesai bahkan tidak pernah mencapai dyno. Proyek ini dibatalkan karena program produksi VR tertunda. VR6 akan digunakan di mobil jalan VW mulai tahun 1991 setelah Formula 1 melarang mesin turbocharged. Seperti banyak peluang di Formula 1, terkadang hanya masalah waktu.

Pastikan untuk membaca cerita lengkapnya Upaya pertama Volkswagen untuk bergabung dengan grid F1 di sini.