Foto Jimmie Johnson, Mike Rockenfeller, dan Jenson Button di sebuah acara di Florida.

Jimmie Johnson, Mike Rockenfeller, dan Jenson Button (LR).
Foto: James Gilbert (Gambar Getty)

Jika Anda dinobatkan sebagai yang terbaik di dunia dalam satu hal yang telah Anda kerjakan sepanjang hidup Anda, apa yang Anda lakukan selanjutnya? Apakah Anda akan tetap melakukannya, mencoba untuk tetap memegang mahkota Anda, atau apakah Anda akan pensiun dengan anggun untuk meninggalkan awan misteri di sekitar warisan Anda? Untuk mantan juara Jenson Button dan Jimmie Johnsonsepertinya mereka tidak mengambil salah satu opsi, dan sebaliknya hanya mencoba apa pun yang mereka suka.

Itu mungkin mengapa mereka akan mengikuti balapan 24 jam di Le Mans tahun ini. Juara F1 2009 dan juara seri piala NASCAR tujuh kali akan bergabung dengan pemenang Le Mans 2010 Mike Rockenfeller di tim Garage 56 saat menuju balapan legendaris Prancis akhir tahun ini.

Itu mungkin terdengar seperti campuran pebalap yang aneh untuk menghadapi Le Mans, tetapi mulai masuk akal ketika Anda mendengar mobil apa yang akan dikendarai ketiganya. Ketiga juara ini dari tiga seri balapan yang sangat berbeda akan mengemudikan pembalap NASCAR Next-Gen di 24 Hours of Le Mans.

Foto Jimmie Johnson di podium NASCAR.

Jimmie Johnson memenangkan Seri Piala NASCAR tujuh kali.
Foto: Jim McIsaac (Gambar Getty)

“Saya sangat senang — sudah berada di bagian atas daftar keinginan saya untuk bersaing di Le Mans 24 Jam suatu hari nanti, ” Johnson kata dalam pernyataan yang dibagikan oleh tim. “Untuk mendapatkan kesempatan ini datang— dan untuk bermitra dengan semua orang dan jajaran pengemudi ini — benar-benar kesempatan yang luar biasa dan saya bersyukur menjadi bagian darinya.”

Entri Garasi 56 diumumkan oleh Hendrick Motorsports tahun lalu. Tim telah bermitra dengan Chevrolet untuk mempersiapkan pembalap Next Gen Chevrolet Camaro ZL1 untuk acara yang melelahkan tersebut.

Untuk membuat pembalap NASCAR Le Mans siap, mobil ini telah dilengkapi dengan pesawat selam di depan, kaca spion samping dan komponen suspensi baru. Perubahan yang lebih besar dilakukan di seluruh mobil termasuk sasis yang berbeda dengan pembalap NASCAR standar dan mesin yang berbeda.

Foto pembalap Chevrolet yang dikendarai di Le Mans tahun ini.

Mobil paling Amerika yang akan Anda temukan di Prancis bulan Juni ini.
Foto: James Gilbert (Gambar Getty)

Mobil itu sebelumnya menempatkan melalui langkahnya di acara uji akhir tahun lalu, ketika Rockenfeller mendapatkan cita rasa pertamanya di belakang kemudi. Sekarang, skuad Garage 56 sedang bersiap untuk kembali ke lintasan dalam tes dua hari di Daytona International Speedway.

Dalam pernyataan tim, Button berkata: “Sebagai penggemar balap seumur hidup, saya selalu bermimpi untuk membalap mobil tertentu, dengan dan melawan pembalap tertentu, dan bersaing di acara tertentu.

“Pada bulan Juni, sejumlah mimpi itu akan menjadi kenyataan dalam satu acara ketika saya membawa NASCAR ke panggung dunia bersama teman saya Jimmie dan ‘Rocky’ untuk peringatan 100 tahun balapan paling bergengsi di dunia. Saya sangat menantikan untuk berbagi perjalanan ini dengan NASCAR, Hendrick Motorsports, Chevrolet dan Goodyear, dan penggemar NASCAR saat ini dan masa depan dari seluruh dunia.”

Foto Brawn GP merayakan tahun 2009.

Jenson Button memenangkan gelar dunia F1 pada tahun 209 bersama Brawn GP.
Foto: Tandai Thompson (Gambar Getty)

Seluruh rencananya terdengar gila. Seorang pembalap NASCAR di Le Mans merasa tidak pada tempatnya seorang pembalap Extreme E berjalan di IndyCar. Dan sekarang, dengan juara F1 dan pemenang NASCAR di belakang kemudi, saya tidak dapat memutuskan apakah semuanya masuk akal atau bahkan kurang masuk akal?

Saya kira kita semua hanya harus menunggu dengan semangat sampai mobil akhirnya turun ke trek di La Sarthe pada bulan Juni untuk mencari tahu sisi mana dari garis tipis antara kegilaan dan kejeniusan itu.

By Tania