Tyler Reddick mengejutkan dunia NASCAR hari ini ketika dia mengumumkan bahwa dia akan bergabung dengan tim balap 23XI untuk musim 2024. Baca itu lagi. Dan sekarang sekali lagi, hanya untuk memastikan. Ya, Reddick pindah ke 23XI dalam kekalahan 18 bulan. Sementara itu, dia akan bertahan dengan timnya saat ini, Richard Childress Racing.
Menandatangani kontrak dengan tim jauh sebelumnya bukanlah fenomena baru di NASCAR, seperti yang ditunjukkan oleh jurnalis Nate Ryan dalam sebuah utas Twitter. Kevin Harvick, Kurt Busch, Kasey Kahne, dan Jamie McMurray semuanya telah membuat pengumuman awal pada satu waktu atau yang lain — tetapi itu masih merupakan hal yang tidak biasa.
Dan RCR tampaknya tidak menerimanya dengan baik. Tim memposting tweet yang berbunyi, “Kami bangga dengan kesuksesan yang ditemukan Tyler Reddick di Richard Childress Racing. Kami fokus untuk memenangkan kejuaraan pada 2022 dan 2023, meskipun waktu pengumuman ini tidak bisa lebih buruk.”
Waktunya adalah sedikit aneh. Kurang dari dua minggu yang lalu, pada 3 Juli, Reddick meraih kemenangan di Kwik Trip 250 Road America, kemenangan pertamanya di Seri Piala NASCAR. Selain itu, Reddick finis kedua dua kali dan ketiga sekali — dan dengan kemenangan itu, semen masuk ke Playoffs untuk berjuang untuk kejuaraan. Ini saat yang tepat bagi RCR untuk mulai memikirkan masa depan, tetapi sepertinya Reddick juga demikian.
Berdasarkan Amerika Serikat Hari Ini, masih banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang apakah Reddick akan menggantikan salah satu dari dua pembalap 23XI saat ini — Bubba Wallace dan Kurt Busch — atau apakah tim akan memasukkan entri ketiga. Reddick ditanya tentang komentar RCR dan mengatakan yang berikut:
“Itu selalu menjadi hal yang sulit setiap kali dua pasangan atau dua bagian atau hubungan kami akan berakhir. Tapi saya merasa itu memberi semua orang waktu untuk mencari tahu apa yang ada di depan. Apa langkah selanjutnya? Ke mana kita pergi dari sini?
“Jadi, bagi saya dan menurut pendapat saya, saya merasa lebih baik melakukannya sekarang daripada di playoff. Lebih baik lakukan sekarang. Tidak ada alasan untuk menendang kaleng di jalan. Kami tahu apa yang ada di depan, dan sekarang kami semua tahu apa yang ada di depan kami dan apa yang perlu kami lakukan.”
G/O Media mungkin mendapat komisi
Apakah Reddick menembak dirinya sendiri di kaki dengan gerakan ini? Sulit untuk mengatakannya — tetapi saya tidak dapat membayangkan RCR akan gatal untuk berbagi banyak rahasia dagang dengan seorang pengemudi yang sudah mencari jalan keluarnya.
Sementara itu, pembalap NASCAR Xfinity saat ini Noah Gragson telah berhasil melejitkan namanya ke atas ring untuk kursi RCR dengan tweeting apa-apa selain wajah tersenyum.