“Perlombaan ini seperti adik perempuan saya,” kata Karen Léon, direktur global saat ini dari Carrera Panamericana — sebuah peristiwa yang pernah menjadi jawaban Meksiko untuk Mille Miglia atau Targa Florio. “Ayah saya, pada tahun 1988, memutuskan untuk membawa kembali Carrera dengan beberapa teman. Saya berusia sekitar 12 tahun.”
Ayah Léon adalah Eduardo León Camargo, yang membawa kembali peristiwa bersejarah itu bersama Pedro Dávila.
Pengulangan pertama Carrera Panamericana berlangsung antara tahun 1950 dan 1954. Pada saat itu, acara tersebut diselenggarakan sebagian oleh pemerintah sebagai cara untuk mempromosikan penciptaan Jalan Raya Pan-Amerika, jaringan jalan raya yang sekarang membentang di seluruh Amerika — dari Teluk Prudhoe, Alaska hingga Ushuaia, Argentina dengan celah pendek untuk hutan hujan. Perlombaan awal itu dirancang untuk merayakan hubungan Amerika Serikat dengan Meksiko dan untuk mempromosikan pariwisata.
Tetapi balapan dibatalkan pada tahun 1955 karena biaya yang ditanggung pemerintah, bahaya acara, dan bayang-bayang bencana Le Mans 1955, yang menyebabkan lebih dari 80 orang tewas dalam kecelakaan, kebanyakan dari mereka adalah penonton. Era keemasan motorsport — era yang menyaksikan legenda dari setiap disiplin berduyun-duyun ke Meksiko — telah berakhir.
Namun, ketika Léon Camargo dan Dávila memutuskan untuk mengadakan kembali acara tersebut, keberhasilannya akan lebih berkaitan dengan semangat sekelompok kecil penggemar balapan.
G/O Media mungkin mendapat komisi
Diskon 12%
Sony LinkBuds Earbud Nirkabel Sejati
Menghubungkan
Sony LinkBuds Truly Wireless Earbuds sangat kecil dan ringan, membuatnya sangat nyaman, memiliki masa pakai baterai hingga 5,5 jam dengan tambahan 12 jam berkat kasing pengisi daya, tahan percikan dan tahan keringat IPX4, dapat dikontrol melalui sentuhan, dan menggunakan desain khusus untuk memungkinkan Anda mendengar suara lain saat dibutuhkan.
Untuk menghidupkan kembali acara pada tahun 1988, mantan pembalap Léon Camargo dan Dávila perlu mengatur sendiri acara tersebut. Mereka harus menetapkan rute, memperoleh izin yang diperlukan dari pemerintah daerah, mengatur keselamatan, menjalankan promosi, dan mencari pesaing. Proses intensif seperti itu berarti bahwa menjadi tuan rumah perlombaan menjadi semacam urusan keluarga.
“Saya harus berbagi orang tua saya dengan balapan,” Léon mengakui selama panggilan dengan Jalopnik, “tetapi saya juga merasa sangat bersyukur.”
Léon menyoroti satu contoh: Pada 1990-an, Carrera telah mencapai prestise sedemikian rupa sehingga Pink Floyd tampil selama perayaan balapan. Pada saat itu, tumbuh dengan promosi acara, itu tampak normal. Sekarang, setelah melangkah ke peran yang lebih sebagai sutradara, Léon telah mengembangkan apresiasi yang lebih besar untuk acara tersebut — sesuatu yang dia capai dari 16 tahun mengerjakannya.
“Profesi saya adalah koki, jadi saya pikir kami dapat menggabungkan pengalaman balapan ini dengan gaya hidup ini dan makanan lezat setiap hari,” kata Léon kepada saya ketika saya bertanya kepadanya bagaimana dia memengaruhi Carrera Panamericana modern. “Saya ingin pesta yang menyenangkan, dan orang-orang datang ke alun-alun utama kota untuk menemukan kerajinan tangan dan warna-warni Meksiko.
“Saya dapat memberi tahu Anda bahwa saya telah memasukkan sedikit gaya hidup ini ke dalam perlombaan, meningkatkan katering dengan makanan dari negara saya.”
Carrera telah berjalan sejak 1988, dengan rute modern tampak sedikit lebih seperti reli daripada lari gila di seluruh negeri. Perlombaan akan berlangsung tahun ini antara 14 dan 20 Oktober, dan rutenya dibagi menjadi tujuh bagian — satu per hari — yang akan membawa pesaing dari Veracruz pada 14 Oktober ke Durango pada tanggal 20. Ada tahapan transit untuk menghubungkan tahapan waktu khusus kursus tertutup, dan sifat balapan yang tertutup telah menciptakan acara yang jauh lebih aman.
Peraturan pemerintah membatasi acara untuk 100 peserta, 80 di antaranya akan menjadi pembalap profesional sementara 20 dari mereka akan mengambil kelas baru yang disebut Olahraga dan Klasik — yang terakhir terdiri dari Tur Klasik (mobil dari tahun 1950 hingga 1979) dan Sport Tour (mobil dari 2015 hingga 2020) untuk orang-orang yang mungkin tidak mau balapan tapi siapa yang masih ingin jelajah melalui acara tersebut.
Untuk pesaing, ada empat kategori berbeda untuk masuk: Grup Mobil Panamerican (GT dan mobil touring produksi yang dibuat antara tahun 1940 dan 1954 tetapi termasuk hot rod), Grup Mobil Bersejarah (semua mobil dibuat antara tahun 1955 dan 1973), Panamericanos Asli Grup (semua mobil dengan merek, model, dan tahun yang sama dengan mobil yang berkompetisi di Panamericana asli; mobil harus sama secara fungsional, dengan peningkatan untuk keselamatan), dan Grup Mobil Pameran (mobil diizinkan untuk bersaing tetapi belum tentu memenuhi standar yang diuraikan di atas). Dua kategori pertama dibagi menjadi subkategori yang lebih kecil berdasarkan gaya bodi dan tahun mobil.
Bagi Karen Léon, melanjutkan Carrera Panamericana ada dalam darahnya — dan kita semua dapat memperoleh manfaat dengan senang menyaksikan mobil-mobil vintage yang luar biasa menghantam jalan-jalan di Meksiko.