Jika seseorang mendengar bahwa beberapa jiwa malang meninggal di pameran udara karena kendaraan mereka mengalami kerusakan mekanis pada kecepatan 300 mil per jam, Anda akan dengan benar berasumsi bahwa itu adalah jet bertenaga, tmeskipun, sangat sedikit orang yang akan menebak bahwa itu adalah truk semi bertenaga jet. Akhir pekan lalu, Chris Darnell yang berusia 40 tahun dengan sedih kehilangan nyawanya setelah Peterbilt yang didorong jetnya jatuh di Battle Creek Field of Flight Air Show dan Ballon Festival di Battle Creek, Michigan.
Sore hari pada tanggal 2 Juli, Chris Darnell berada di truknya Shockwave balap melawan dua jet terbalik di landasan pacu di Battle Creek Executive Airport. Shockwave adalah Peterbilt 1984 yang dimodifikasi yang didukung oleh tiga mesin Westinghouse J34-WE-48. Mesin menghasilkan daya dorong yang cukup untuk Shockwave melebihi kecepatan lebih dari 300 mph. Selama balapan, Shockwave berguling setelah meroket melewati tampilan kembang api. Bahkan di kejauhan, kilau dari puing-puing logam truk terlihat. Tragisnya, kecil kemungkinan Darnell bisa selamat dari kecelakaan itu.
Ayah Chris, Neal Darnell, menyatakan di halaman Facebook truk jet bahwa insiden itu disebabkan oleh kegagalan mekanis yang tidak ditentukan. Dia akan melanjutkan, dengan menyatakan:
“Saya akan memposting lebih banyak informasi saat kami mendapatkannya. Kami akan menyediakan pengaturan pemakaman minggu ini. Kami sangat sedih. Baru satu bulan yang lalu Chris berusia 40 tahun. Dia sangat dicintai oleh semua orang yang mengenalnya. Chris sangat menyukai bisnis Pertunjukan Udara. Dia adalah “Menjalani Impian” seperti yang dia katakan.
Dari gelombang belasungkawa setelah kematiannya, jelas bahwa Chris Darnell adalah anggota komunitas pertunjukan udara yang dihormati dan dihargai. Kecepatan dan tontonan visual dari semi-truk bertenaga jet tentu saja menarik bagi orang banyak, tetapi terkadang mudah untuk melupakan bahaya yang terlibat sampai saat-saat seperti ini.