Sebagai anak tahun 90-an, saya pada dasarnya percaya bahwa mobil-mobil dengan penampilan terbaik menyerupai sabun batangan. Itu sebabnya Mustang SN95 asli — bukan “Tepi Baru” menyegarkan (yang tidak terlalu New Edge-y, let’s be real) — telah menua dengan sangat baik di mataku. Saya berasumsi pendapat saya sebagian merupakan reaksi terhadap perilaku mobil penumpang yang semakin gelisah selama 20 tahun terakhir, tetapi itu bukan di sini atau di sana.
Saya meningkatkan memori Mustang generasi keempat karena saya baru-baru ini menemukan trio desain pra-produksi yang entah bagaimana saya lewatkan saat Ford memunculkannya kembali pada tahun 2013. Ini bukan hal baru bagi umat Mustang, tetapi tetap menarik untuk dicermati, karena tidak ada yang lebih menarik daripada yang pernah ada.
Anda mungkin sudah tahu bahwa SN95 adalah proyek yang tidak direncanakan untuk Ford. Kembali di akhir tahun 80-an, pembuat mobil sangat percaya diri dalam Probe baru bahwa itu dimaksudkan untuk diam-diam memensiunkan Mustang dengan model bodi Fox generasi ketiga. Lebih buruk lagi, tidak menyangka orang akan begitu sedih karenanya.
Itu, tentu saja, tidak terjadi. Begitu Ford mengetahui bahwa kecintaan terhadap Mustang masih kuat, para insinyur harus sedikit banyak bekerja dengan apa yang mereka miliki di platform Fox, sementara para desainer melakukan apa yang mereka bisa untuk mendandani tulang-tulang tua itu dengan cara yang segar dan berwawasan ke depan.
Itu menghasilkan tiga proposal eksterior – bernama “Jenner,” “Schwarzenegger” dan “Rambo” – mulai dari ramah untuk agresif dalam penampilan. Schwarzenegger, terlihat di atas, akhirnya mendapatkan lampu hijau, dan produksi Mustang yang kami dapatkan sangat mirip dengan konsep ini kecuali sedikit perubahan pada fasia depan bawah.
Adapun desain yang ditolak, mereka terlihat sangat berbeda satu sama lain sehingga mungkin juga berasal dari merek yang berbeda. Di lapangan Jenner kita melihat permukaan yang membulat dan inofensif umum yang akan menentukan banyak dari jajaran Blue Oval di tahun 90-an, dengan mobil seperti Taurus “Ovoid” dan Escort ZX2. Itu bahkan lebih dicadangkan daripada SN95 produksi.
Yang mengatakan, sekarang kita sudah agak jauh dari saat setiap mobil baru terlihat seperti ini, saya benar-benar menggali desain Jenner. Ada sedikit Cadillac Catera/Opel Omega di lampu depan. Ada atletis yang halus dalam cara kap mesin menyatu dengan fender yang melebar, yang, ditambah dengan garis potong tunggal yang tidak terputus yang menjangkau dari decklid melalui profil, semuanya berpadu untuk tampilan yang sangat bersih dan tampan, jika terkendali.
Rambo, di sisi lain, terlihat seperti reptil asing beberapa saat sebelum menyerang Anda. Itu jauh lebih sibuk dan konyol, dengan “gigi” di bawah lampu kabut dan celah antara tepi belakang jendela samping dan pilar B, mengisyaratkan sepasang ventilasi kedua. Spoiler kecil yang menjembatani dua lampu belakang sampul raksasa itu akan sangat tidak biasa untuk saat itu juga.
Yang ini lebih liftback daripada coupe, dan pejalan kaki jauh lebih sedikit daripada dua proposal lainnya. Sama seperti saya menghargai kesederhanaan SN95 akhir yang akhirnya kami dapatkan, konsep Rambo menganggap Mustang memiliki rasa urgensi dan penting, seolah-olah Ford membidik Dodge Viper yang lebih parau dan menyeramkan. Saya ingin tahu seperti apa mobil poni itu sekarang jika model generasi keempat terlihat seperti itu.
Pada akhirnya, manajemen Ford memutuskan untuk memilih proposal Schwarzenegger yang tengah jalan — jenis kompromi yang Anda harapkan dari Tiga Besar di tahun 90-an. Sisanya adalah sejarah. Yang membawa kita ke pertanyaan terakhir saya: Manakah dari tiga yang paling Anda sukai?