Josef Newgarden Memenangkan $1 Juta dalam Thriller di Road America

Gambar untuk artikel berjudul Josef Newgarden Memenangkan $1 Juta dalam Thriller di Road America

Foto: Joe Skibinski / Penske Entertainment

Hari ini, Seri IndyCar NTT mengunjungi Wisconsin untuk Sonsio Grand Prix di Road America. Setelah porsi pembukaan yang penuh kehati-hatian, balapan disorot oleh duel antara Josef Newgarden dan Alexander Rossi dengan satu juta dolar dipertaruhkan.

Josef Newgarden dari Penske berharap untuk memenangkan perlombaan dan menyelesaikan PeopleReady Force for Good Challenge yang bernilai jutaan dolar. Program bonus memberikan hadiahnya kepada pembalap pertama yang mampu memenangkan perlombaan di lintasan oval, sirkuit jalanan, dan lintasan jalan raya dalam satu musim. $500.000 diberikan kepada tim, dan sisa $500.000 disumbangkan ke badan amal pilihan mereka. Newgarden sudah menang di sirkuit oval dan jalanan awal musim ini dan lolos ke urutan kedua untuk balapan hari ini.

Alexander Rossi dari Andretti adalah ingin melanjutkan peningkatan performanya setelah mengumumkan kepindahannya ke Arrow McLaren SP untuk musim 2023 sebelumnya Detroit Grand Prix minggu lalu, di mana dia finis kedua. Rossi memenangkan pole untuk balapan, dan kemenangan balapan terbarunya juga di Road America pada 2019.

Rossi dan Newgarden melewati beberapa tikungan pertama dari balapan 55 putaran di urutan awal sebelum peringatan pertama dilemparkan kemudian pada putaran itu. Jimmie Johnson dari Ganassi meledak di tikungan 3 dan menghentikan mobilnya. Johnson dipaksa keluar oleh rookie Foyt, Tatiana Calderon saat dia meletakkan mobilnya di trotoar yang menyusut.

Hati-hati dilemparkan lagi sebentar setelah restart. Juara Indy 500 Marcus Ericsson melakukan kontak dengan rekan setimnya dan juara bertahan seri Álex Palou saat melewatinya di tikungan 5. Roda belakang kanan Ericsson dan roda depan kiri Palou bersentuhan, mengirim Palou ke dalam perangkap kerikil.

Pada lap kedelapan, Devlin DeFrancesco dari Andretti salah menilai titik pengereman di tikungan 5 dan menyepak pemimpin poin Will Power ke dinding luar. DeFrancesco diberi penalti stop-and-go karena kurangnya kesadaran spasial.

Di akhir lap 15, Rossi dan Newgarden sama-sama melakukan pit stop pertama mereka. Penske mampu membuat Newgarden keluar dari pit road sebelum Rossi dan memimpin balapan secara teoritis. Marcus Ericsson juga mampu melompati Rossi selama siklus pit, tetapi dia melakukan kesalahan yang membuat Rossi merebut kembali posisi kedua.

Newgarden tampaknya memiliki cek jutaan dolar di tangan karena Rossi tidak bisa menutup celah dengan pembalap Penske terkemuka. Meski begitu, kewaspadaan kembali dilakukan dengan delapan lap tersisa karena McLaren dari Pato O’Ward mengalami kerusakan mesin. Restart segera berubah menjadi kewaspadaan lain saat Hélio Castroneves dari Meyer Shank berputar di tikungan terakhir menuju garis start-finish.

Restart terakhir akan membuat Marcus Ericsson mengejar Alexander Rossi di start-finish lurus. Rossi dengan agresif bertahan melawan Ericsson, namun pebalap Swedia itu mampu melewatinya untuk menempati posisi kedua. Ini semua tapi dijamin Josef Newgarden kemenangan di Sonsio Grand Prix di Road America dan satu juta dolar.

Rossi mungkin tidak akan menghentikan paceklik kemenangannya, tetapi itu adalah penampilan yang mengesankan dari dia dan Andretti Autosport. Ttiga dari tim empat mobil ditempatkan di posisi ketiga hingga kelima.

Hasil Balapan – 10 Besar

  1. Josef Newgarden
  2. Marcus Ericsson
  3. Alexander Rossi
  4. Romain Grosjean
  5. Colton Herta
  6. Felix Rosenqvist
  7. Scott McLaughlin
  8. Graham Rahal
  9. Scott Dixon
  10. Christian Lundgaard

Marcus Ericsson memimpin klasemen poin dengan 27 poin atas Will Power. IndyCar akan kembali untuk Honda Indy 200 di Mid-Ohio dalam tiga minggu.