Empat puluh menit di luar Columbus, Ohio, ada pabrik Acura. Bukan pabrik besar dan luas seperti yang Anda harapkan dari pembuat mobil bervolume tinggi, tetapi sesuatu yang lebih ramping — lebih kecil, dibuat dengan tangan, lebih fokus. Ini adalah Performance Manufacturing Center, rumah bagi setiap Acura NSX. Tetapi dengan mobil itu dalam perjalanan keluarapa yang terjadi selanjutnya untuk pabrik?
Setelah berkeliling fasilitas, saya telah belajar bahwa pekerjaan berikutnya harus menjadi sesuatu spesial. Bagaimanapun, PMC adalah permata mahkota Acura dari manufaktur Amerika. Tapi apa yang membuatnya begitu unik? Apa bedanya dengan pabrik mobil lainnya? Dan apa yang mungkin terjadi selanjutnya untuk ruang itu?
Pengungkapan penuh: Acura menerbangkan saya ke Ohio untuk mengunjungi Performance Manufacturing Center, melihat museum warisan Honda, dan mengendarai Pikes Peak NSX. Perusahaan menyediakan tiket pesawat, makanan, dan penginapan saya, serta Goodie Bag Acura Press Trip tradisional (beberapa makanan ringan, beberapa tes Covid, kue mewah, dan topi).
Apa Itu Pusat Manufaktur Kinerja Acura?
Sederhananya, Performance Manufacturing Center adalah pabrik yang membuat NSX. Lebih puitis, itu adalah pabrik yang dibangun NSX. Lihat, mobil dan tanaman itu dikembangkan secara bersamaan — fitur dan desain mobil menginformasikan bagaimana pabrik akan dibangun untuk membangunnya. Hasilnya adalah pabrik yang disesuaikan dengan sempurna untuk NSX, dalam segala hal mulai dari jalur produksinya hingga lebar lintasan dyno di lantainya.
Tentu saja, jalur produksi tersebut jauh dari pabrik otomatis yang mungkin Anda bayangkan secara mental, yang menghasilkan mobil bervolume tinggi. Menurut perwakilan Acura, PMC tidak pernah membuat lebih dari 700 mobil dalam satu tahun — jauh dari kapasitas 240.000 kendaraan Pabrik East Liberty terdekat dari Honda. Di sini, Anda tidak akan melihat sasis telanjang yang dibawa oleh robot, tetapi didorong-dorong dengan gerobak beroda. Itu semua buatan tangan.
Oke, baik, tidak semua buatan tangan. Bagian dari proses, seperti las dan cat, masih otomatis di PMC. Namun sebagian besar proses, mulai dari pemasangan mesin dan panel bodi hingga penerapan lencana akhir Acura, masih dilakukan oleh teknisi daripada teknologi.
Bukan berarti teknologi tidak terlibat, tentu saja. Teknisi menggunakan kunci pas torsi Bluetooth untuk memasang mesin, memastikan setiap baut memiliki torsi sesuai spesifikasi — dan spesifikasi tersebut dicatat untuk anak cucu. Jika pelanggan datang ke dealer Acura lokal mereka, mengklaim mobil mereka salah, Acura bisa kembali dan memeriksanya.
Staf PMC (setidaknya, di lantai pabrik yang sebenarnya) hanya dipekerjakan dari pabrik Honda lainnya di Ohio. Ini adalah promosi internal yang dicari, setelah seorang teknisi menghabiskan bertahun-tahun membuktikan diri di perusahaan. Ini tim yang berdedikasi di sini, di pabrik khusus yang hanya membuat mobil paling istimewa.
Tentu saja, PMC tidak hanya membangun NSX. Saat pabrik semakin mapan, Acura mulai menggunakannya untuk membumbui lebih banyak jajaran perusahaan. Ini Edisi PMC mobil mungkin tidak memiliki ribuan tenaga kuda, tetapi mereka dibuat dengan perhatian yang sama terhadap detail seperti supercar produksi terbatas — dan pembalap yang disiapkan pabrik, karena PMC menangani semua Mobil trek Civic Si dari Honda Performance Development.
Jadi Apa Selanjutnya Untuk Pusat Manufaktur Kinerja?
Pertanyaan bagus. Acura bungkam tentang rencana masa depan, hanya mengungkapkan itu sesuatu akan terjadi dengan fasilitas tersebut setelah NSX Type S terakhir diluncurkan dari jalur produksi. Kami mungkin bisa menebak sebanyak itu — seluruh pabrik mobil sedikit terlalu mahal untuk dibuang, bahkan untuk iklan perusahaan sebesar Honda.
Jadi, kami memiliki pabrik yang melayani mesin berproduksi rendah dan berkinerja tinggi, berlokasi di Ohio. Ini dikelola oleh tim terbaik Honda, yang telah mengerjakan NSX, Edisi PMC dari RDX, MDX dan (segera) TLX, dan HPD Civic Si. Saya, misalnya, memiliki teori tentang ke mana mereka akan pergi dari sini: Integra Type S.
Tentu, Integra Type S belum secara resmi dikonfirmasi ada, tapi sudah pengujian berulang kali terlihat. Saya bahkan secara pribadi melihat apa yang tampak seperti Integra yang disamarkan saat berada di Ohio bersama Acura, meskipun perusahaan tidak akan mengkonfirmasi secara spesifik tentang apa yang telah saya lihat. Tapi, ketika Teggy berperforma tinggi itu akhirnya mencapai showroom, saya yakin itu akan datang dari PMC. Izinkan saya untuk menjelaskan.
Setelah tahun produksi di Eropaproduksi Civic Type R memiliki pindah pulang ke Jepang untuk generasi yang akan datang. Perwakilan Honda telah mengatakan bahwa itu hanya tidak masuk akal untuk membangun model “volume lebih kecil” seperti itu di luar negeri, di samping saudara kandungnya di pasar massal di pabrik di Indiana. Tetapi bagaimana jika model produksi yang lebih kecil itu telah akan dibuat di Amerika?
Lihat, setiap Acura pasar AS dibangun di AS, karena perusahaannya cepat memberitahumu. Tidak hanya membangun Tipe S di luar Amerika menjadi keberangkatan besar bagi perusahaan, tetapi perkakas tidak ada di luar Ohio – itu akan menjadi biaya besar untuk membangun konstruksi di Jepang.
PMC akan dibuka, dan Integra Type S akan membutuhkan fasilitas produksi. Pabrik sudah berpengalaman dengan sasisnya, mengingat itu membangun HPD Civic Si, dan itu bisa membangun volume yang lebih tinggi daripada NSX — Saya diberitahu bahwa kemacetan paling ketat, lapisan bawah pada sasis, masih memungkinkan hingga delapan mobil melewati setiap hari. Itu akan memungkinkan jumlah produksi yang lebih tinggi daripada DC2 Integra Type R yang dicintai, tanpa mengorbankan eksklusivitas apa pun.
Tentu saja, ini semua spekulasi. Acura bahkan belum mengkonfirmasi keberadaan Integra Type S, apalagi rencana untuk membangunnya di PMC di Ohio. Tapi, jika saya seorang petaruh, ke sanalah uang saya akan pergi. Mengutip seorang karyawan PMC, ketika saya bertanya: “Itu masuk akal.”