Lane Motor Museum berencana untuk menghembuskan kehidupan baru ke dalam akuisisi terbarunya, bagian lain dari sejarah otomotif: the Pak Vival. Pernah disebut-sebut sebagai mobil teraman yang pernah dibuat, Sir Vival adalah kendaraan konsep yang luar biasa dan sangat aneh dengan visi keselamatan selama masa kematian massal di jalan-jalan Amerika.
Ed Moore dari Bellingham Auto Sales menganggap tokonya sebagai dealer Hudson terakhir yang beroperasi di dunia sejak dia dan keluarganya berhasil menjual Hudson setahun sejak merek itu naik daun di tahun 50-an. Moore mengumumkan dia akan menutup toko itu, (tidak ada yang memberi tahu Hudson, itu akan menghancurkan mereka) tahun lalu dan akan meneruskan pengelolaan keanehan otomotif ini kepada kolektor yang layak. Di situlah Jeff Lane dari Lane Motor Museum masuk, menurut Hemmings. Sejarah Bellingham Auto Sales dan hubungannya dengan penciptaan Sir Vival sangat menarik:
Pada tahun 1958, Walter Jerome yang berbasis di Worcester memutuskan sudah saatnya seseorang membangun mobil yang dirancang terutama untuk keselamatan dan bukan untuk penampilan atau kecepatan. Meningkatnya jumlah kematian di jalan raya dengan cepat – terutama pada periode pascaperang – membuat banyak orang menyerukan keselamatan otomotif yang lebih besar sejak tahun 1947, tetapi tanggapan dari Detroit sangat hangat selama tahun Fifties. Ford membuat beberapa isyarat untuk meningkatkan keselamatan otomotif, termasuk mendanai studi tentang mobil keselamatan di Cornell, tetapi itu sebagian besar jatuh ke independen dan individu untuk membangun mobil dengan fitur keselamatan dirancang ke dalam kendaraan.
Jerome memutuskan untuk memulai dengan Hudson step-down – yang dia beli dari Bellingham – dan membaginya menjadi dua bagian “untuk mengantisipasi kemungkinan tabrakan dari sudut mana pun.” Mirip dengan Ide Bela Barenyi untuk crumple zone, Jerome bermaksud bagian depan, yang dipasang melalui engsel ke bagian belakang, untuk menyerap tabrakan daripada membelokkannya, mencatat bahwa kekakuan mobil biasalah yang menyebabkan cedera dan kematian dalam tabrakan. Untuk masing-masing dari dua bagian, Jerome menambahkan bumper baja yang bertindak, dalam kata-katanya, seperti bingkai kedua, dan bumper karet di sekitar baja yang dirancang untuk mengarahkan semua kecuali tabrakan langsung. Ya, dia membuat mobil bemper ukuran penuh.
Walter C. Jerome menghabiskan satu dekade membangun Sir Vival dari Hudson 1948, pertama kali ditampilkan dalam edisi April 1959 Ilustrasi Mekanik. Desain dua bagian yang aneh adalah bagian dari rencana, karena itu berarti bahwa mesin akan mengambil kekuatan kepala saat bertabrakan, sementara kompartemen penumpang dimiringkan menjauh dari kekuatan tabrakan. Kompartemen pengemudi berbentuk menara menawarkan pemandangan jalan 360 derajat, dan Sir Vival dilengkapi dengan lampu terang untuk keamanan maksimum.
Jerome tidak salah tentu saja. Pada tahun-tahun pascaperang, industri otomotif bahkan memiliki moto yang terdengar gila bagi kita hari ini: “Keselamatan tidak menjual.” Dan sebagai Berita Otomotif dicatat dalam cerita tahun 1996, tidak ada peraturan keselamatan federal, konsumen juga tidak menuntut mobil yang lebih aman secara massal. Dari Hemmings:
“Sangat jelas bahwa Detroit tidak memiliki rencana untuk membuat sesuatu yang benar-benar baru,” tulis Jerome. “Mobil tahun 1964 mereka sudah ada di papan gambar dan muncul dari kerangka kaku yang sama. Saya berpendapat bahwa kehidupan manusia itu penting, jauh lebih penting daripada kekhawatiran Detroit tentang biaya retooling untuk memproduksi mobil yang akan menyelamatkan nyawa manusia. Adopsi desain Sir Vival yang fleksibel akan membuat kendaraan kaku menjadi usang dan menciptakan pasar baru, segera, untuk 65 juta kendaraan.”
G/O Media mungkin mendapat komisi
Jerome tidak cukup memahami pasar itu. Dia akhirnya hanya membangun satu Sir Vival dan ketika dia meninggal, Sir Vival kembali ke rumah aslinya, Penjualan Mobil Bellingham.
Meskipun pendekatannya mungkin aneh, dia tidak salah tentang jumlah kematian akibat kekerasan yang terjadi sampai hari ini di jalan-jalan Amerika. Itu tahun 1946 ketika kematian kecelakaan mobil di AS pertama kali mencapai 30.000 per tahun, dan jumlah itu, sementara surut dan naik sedikit dari tahun ke tahun, tidak pernah turun secara signifikan. Pada tahun 1963, kematian lalu lintas menembus 40.000 per tahun. Tidak sampai dua tahun kemudian ketika Ralph Nader diterbitkan Tidak Aman Pada Kecepatan Apapun, bahwa ada diskusi tentang penegakan standar keselamatan di industri otomotif. Hasilnya adalah Undang-Undang Keselamatan Lalu Lintas dan Kendaraan Bermotor Nasional tahun 1966 dan Undang-Undang Keselamatan Jalan Raya tahun 1966 yang menetapkan standar keselamatan federal wajib pertama untuk kendaraan bermotor.
Lane berharap Sir Vival dapat beroperasi dengan restorasi minimal jika memungkinkan, karena secara umum dalam kondisi baik meskipun belum beroperasi sejak 1965.