Dengan suhu global meningkat dan emisi dari setiap industri memperumit masalah ini, banyak negara berusaha untuk mengekang ketergantungan mereka pada bahan bakar fosil. Tapi, sementara poros menuju transportasi yang lebih hijau dan sumber energi yang lebih ramah lingkungan dapat menghentikan perubahan iklim, hanya sedikit yang membahas masalah lain yang mungkin kita hadapi dengan peralihan ini. Yaitu, siapa yang bisa menutupi pajak yang mungkin suatu hari akan hilang dari minyak dan gas?
Sekarang, sebuah Waktu New York laporan telah menyelidiki implikasi keuangan untuk negara bagian dan kabupaten yang terkait erat dengan minyak besar. Secara khusus, telah melihat kerugian pendapatan daerah yang mungkin dihadapi jika mereka mencoba untuk memutuskan hubungan mereka dengan produksi minyak dan gas. Menurut NYT:
“Di seluruh Amerika Serikat, lusinan negara bagian dan komunitas bergantung pada bahan bakar fosil untuk mendanai aspek kehidupan sehari-hari. Di Wyoming, lebih dari setengah pendapatan pajak negara bagian dan lokal berasal dari bahan bakar fosil. Di New Mexico, ledakan minyak telah membiayai kuliah gratis bagi penduduk dan memperluas perawatan medis untuk ibu baru. Uang minyak dan gas begitu tertanam di banyak anggaran daerah, sulit membayangkan masa depan tanpanya.”
Surat kabar itu memperingatkan bahwa memotong ketergantungan negara pada bahan bakar fosil dengan cara yang diperlukan untuk mengekang perubahan iklim akan mengakibatkan penurunan dua pertiga pendapatan pajak pada tahun 2050. Ini, katanya, bisa bernilai lebih dari $20 miliar.
Untuk mengetahui apa artinya ini bagi masyarakat lokal, laporan tersebut melihat perubahan yang terlihat di Taft, California. Kota ini telah memiliki hubungan dengan industri minyak selama beberapa dekade dan telah menyaksikan secara langsung manfaat yang dapat diperoleh dari memiliki industri minyak yang sedang berkembang pesat di depan pintu Anda. Ia mengatakan:
“Pajak properti dari dana minyak dan gas untuk taman dan pusat rekreasi Taft yang terawat baik. Perguruan tinggi setempat membangun ruang kelas baru dan mempekerjakan staf untuk mengajar anatomi dengan dana dari Chevron. Donasi jutaan dolar dari perusahaan minyak mendukung Taft Oil Technology Academy, program sekolah menengah populer tempat siswa belajar geologi perminyakan, menerbangkan drone, dan topik penelitian seperti daur ulang karbon dioksida.”
Sebaik memproduksi 70 persen minyak CaliforniaKern County, tempat Taft berada, juga merupakan negara bagian pemasok terbesar tenaga angin dan surya. Namun, sementara kita mungkin merayakan peralihan ke sumber energi yang lebih hijau ini, para akuntan di kawasan ini mulai resah. Itu karena NYT melaporkan bahwa ”energi terbarukan tidak menghasilkan pendapatan pajak sebanyak bahan bakar fosil”.
Dengan demikian, anggota parlemen di wilayah tersebut berusaha untuk memblokir langkah-langkah untuk mengekang pengeboran minyak di daerah tersebut. Bahkan melangkah lebih jauh dengan mendukung rencana untuk 43.000 sumur baru, bukan yang baru pembatasan orang yang ingin mengebor untuk minyak.
Tapi itu tidak akan membantu fakta bahwa produksi minyak di negara bagian ini menurun, sebagian berkat proses ekstraksi yang semakin kompleks yang harus dilakukan para pekerja untuk mencoba dan mendapatkan harta cair mereka. Itu Waktu menjelaskan:
“Bahkan ketika invasi Rusia ke Ukraina telah membuat harga minyak melonjak, produksi minyak mentah dari ladang California terus menurun. Sebagian besar penurunan itu bersifat struktural: output negara mencapai puncaknya pada tahun 1985 setelah beberapa dekade eksploitasi, dan minyak berat yang tersisa memerlukan teknik canggih seperti injeksi uap untuk mengekstraknya.”
Perlambatan ini sangat terasa di kas daerah seperti halnya dalam keuntungan perusahaan minyak.
Menurut Waktu, pendapatan pajak dari minyak di wilayah tersebut mencapai $ 197 juta pada tahun 2020. Ini membantu mendanai sekolah, rumah sakit, penegakan hukum, dan layanan publik lainnya di Kern County. Tetapi “perubahan tajam dalam harga minyak” telah mengakibatkan pemotongan seperti “pengurangan staf di stasiun pemadam kebakaran dan penutupan perpustakaan.”
Untuk menutupi pendapatan negara yang hilang, warga sepakat menaikkan pajak penjualan. Solusi lain, kata anggota parlemen, adalah “melepaskan” produsen bensin di Taft, yang menurut mereka akan mengisi kembali anggaran kawasan itu. juga membantu mengekang kenaikan harga gas.
Namun masa depan industri kawasan masih diragukan. Dan Renee Hill, seorang penduduk yang NYT berbicara dalam artikel, meringkas kekhawatiran kota dengan cara yang mengkhawatirkan.
“Minyak mendukung semua yang kita miliki,” katanya kepada surat kabar itu. “Jika minyak hilang, kami tidak punya apa-apa lagi.”