Hanya ada empat acara tersisa di Smusim Emalam ini seri balap semua-listrik Formula E. Dan sejauh ini tahun ini, mantan World Champion Sébastien Buemi telah berjuang untuk menemukan kecepatannya yang biasa di dalam mobil Nissan. Sekarang, pemenang balapan 13 kali itu melihat ke depan untuk peluang yang datang bersama Pergolakan Formula E yang akan datang pada tahun 2023.
Buemi adalah salah satu pendukung Formula E, ia memulai musim pertama olahraga pada tahun 2014 dan telah memasuki hampir setiap balapan sejak dengan tim E.Dams, pertama di bawah kedok Renault dan sekarang dengan Nissan.
Selama delapan tahun bersama skuad, Buemi dinobatkan sebagai juara di musim kedua, meraih 13 kemenangan, 16 podium, dan 14 pole position. Tetapi, sejauh tahun ini mobilnya belum bisa menandingi bakatnya.
“Untuk membuatnya sederhana, kami tidak cukup cepat,” katanya. “Kami bekerja keras untuk itu, seluruh tim bekerja keras untuk itu. Tapi kami pada dasarnya tidak cukup cepat. Kemudian ketika kami lolos tidak buruk, kami berjuang untuk mempertahankan posisi.”
Tahun ini, kualifikasi terbaik Buemi membuatnya menempati posisi kelima di New York akhir pekan lalu. Dalam perlombaan, ia berhasil mempertahankan posisi sampai bendera merah mengakhiri balapan lebih awal. Itu adalah hasil terbaiknya tahun ini sejauh ini.
Dia berkata: “Kami jelas berjuang sejak terakhir kali kami melakukan homologasi mobil.”
Untungnya, dia hanya punya dua balapan masing-masing di London dan Seoul kiri untuk berjuang melalui musim ini. Setelah itu, Buemi dan tim dapat mengalihkan semua fokus mereka ke generasi Formula E berikutnya.
“Ini akan benar-benar berbeda,” katanya. “Ini akan menjadi format balapan baru, mobil yang berbeda, ban yang berbeda – sama sekali berbeda.”
Itu mobil sudut Gen 3 akan memasuki lintasan tahun depandan menjanjikan kecepatan tertinggi 200 mph dan kembali ke balap roda terbuka untuk seri ini.
Mobil baru ini lebih kecil dari pembalap sebelumnya dan sekitar 120 pon lebih ringan dari yang digantikannya. Mobil Gen 3 juga akan diizinkan untuk menjalankan motor 350 kW (sekitar 470 tenaga kuda) naik dari 250 kW (sekitar 335 tenaga kuda) di Gen 2.
“Sangat sulit untuk mengantisipasi seperti apa nantinya,” kata Buemi. “Tapi setidaknya semua orang akan memulai dari awal dan semoga kami bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik.”
Selain mobil baru, Formula E juga akan menyambut produsen termasuk Maserati dan McLaren ke flip. Dan, itu juga sedang menyelidiki membawa pit-stop kembali ke olahraga.
Dalam beberapa musim pertamanya, pit-stop digunakan bagi pembalap untuk berganti mobil menjadi mobil kedua sehingga mereka bisa menempuh jarak balapan penuh. Tapi sekarang, olahraga sedang mempertimbangkan untuk menambahkan mereka untuk mencampur strategi dan uji coba pengisian cepat dalam balapan.
Buemi menambahkan: “Saya menantikan pengenalan pit stop lagi, saya pikir itu keren dalam balapan untuk memiliki pit stop.”
Juga akan ada banyak perubahan pada kalender tahun depan yang membuat para pembalap yang naik dan turun grid tampaknya semakin bersemangat. Sementara balapan di Jepang mungkin masih agak lamaBuemi mengatakan dia bersemangat untuk menemukan kota dan trek baru yang akan dikunjungi Formula E.
“Saya ingin pergi ke Cape Town, Vancouver,” kata Buemi. “Pulang ke Jakarta itu menyenangkan, dan India [next year]. Aku tak sabar untuk itu.
“Yang jelas India sudah konfirmasi, yang lain belum. Tapi mari kita tunggu dan lihat. Saya senang menemukan kota-kota baru dan trek baru.”
Dan perubahan inilah yang membuat Formula E dapat membuat kalender, balapan akhir pekan, dan mobil yang diyakini Buemi membuat penggemar datang kembali untuk lebih banyak lagi.
“Saya pikir Formula E telah berubah dan menantang status quo dengan mode serangan, peningkatan kipas, tukar tambah mobil,” katanya. “Banyak hal yang belum pernah dilakukan sebelumnya.
“Beralih dari dua mobil ke satu mobil adalah perubahan besar untuk Formula E. Sekarang, fakta pergi ke pit stop dan mengisi ulang baterai akan menjadi hal yang besar.”