Melalui kuartal ketiga tahun ini, penjualan Jeep Cherokee turun kekalahan 61 persen year-to-date dibandingkan tahun lalu, dengan hanya 30.852 terjual dalam sembilan bulan pertama tahun 2022, menurut Stellantis. Yang merupakan konteks pengumuman pada hari Jumat bahwa Stellantis akan menganggur pabrik yang membuat Cherokee, di Belvidere, Illinois. Mungkinkah ini juga merupakan akhir dari jalan bagi Cherokee? Untuk saat ini, Stellantis tidak mengatakannya.
Melalui WIFRStellantis telah merilis pernyataan berikut:
Industri kami telah terpengaruh oleh banyak faktor seperti pandemi COVID-19 yang sedang berlangsung dan kekurangan microchip global, tetapi tantangan yang paling berdampak adalah meningkatnya biaya terkait elektrifikasi pasar otomotif.
Stellantis telah mengambil sejumlah tindakan untuk menstabilkan produksi dan meningkatkan efisiensi di fasilitas Amerika Utara untuk menjaga keterjangkauan dan kepuasan pelanggan dalam hal kualitas.
Sementara mempertimbangkan cara lain untuk mengoptimalkan operasi, Stellantis telah membuat keputusan untuk menganggurkan pabrik Perakitan Belvidere (Illinois) mulai 28 Februari 2023.
Tindakan yang sulit namun perlu ini akan mengakibatkan PHK tanpa batas waktu, yang diperkirakan akan melebihi enam bulan dan dapat menyebabkan hilangnya pekerjaan berdasarkan Undang-Undang Pemberitahuan Penyesuaian dan Pelatihan Ulang Pekerja (WARN). Akibatnya, pemberitahuan WARN telah dikeluarkan untuk karyawan per jam dan gaji. Perusahaan akan melakukan segala upaya untuk menempatkan karyawan yang diberhentikan tanpa batas waktu pada posisi terbuka penuh waktu saat tersedia.
Perusahaan juga berupaya mengidentifikasi peluang lain untuk menggunakan kembali fasilitas Belvidere dan tidak memiliki detail tambahan untuk dibagikan saat ini.
UAW, yang mewakili para pekerja di pabrik, juga mengeluarkan pernyataan, dan mereka sangat marah:
“Kami sangat marah dengan keputusan Stellantis untuk menganggurkan pabrik Perakitan Belvidere tanpa rencana untuk produk masa depan,” kata Wakil Presiden UAW dan Direktur Departemen Stellantis Cindy Estrada. “Ada banyak platform kendaraan yang diimpor dari negara lain yang dapat dibangun di Belvidere dengan keahlian dan kualitas oleh anggota UAW di Belvidere. Transisi ke elektrifikasi juga menciptakan peluang untuk produk baru. Perusahaan seperti Stellantis menerima miliaran insentif pemerintah untuk beralih ke energi bersih. Merupakan penghinaan bagi semua pembayar pajak bahwa mereka tidak menginvestasikan uang itu kembali ke komunitas kita.”
“Kami yakin Stellantis salah arah dalam menganggur pabrik ini yang telah menghasilkan keuntungan bagi perusahaan sejak 1965,” tambah Presiden UAW Ray Curry. “Tidak mengalokasikan produk baru ke pabrik seperti Belvidere tidak dapat diterima. Mengumumkan penutupan hanya beberapa minggu dari liburan juga merupakan pengabaian yang kejam atas kontribusi anggota kami dari UAW Locals 1268 dan 1761. Kami akan melawan pengumuman ini.”
Sekitar 1.350 karyawan bekerja di Belvidere, menurut juru bicara Stellantis, karyawan yang sekarang mungkin sangat peduli dengan masa depan mereka, sebuah cerita yang telah dimainkan di Midwest berulang kali selama beberapa dekade sekarang, karena pembuat mobil telah menutup pabrik dan meninggalkan komunitas yang rusak di belakang mereka.
Itu baru-baru ini sebagai 2016 ketika Stellantis mengumumkan itu itu akan menginvestasikan $350 juta di pabrik Belvidere untuk membantu membuat Cherokee, meskipun hampir tidak ada apa-apa selain berita buruk sejak saat itu untuk Belvidere, dengan gelombang PHK dalam beberapa tahun terakhir, termasuk awal tahun ini. Itu terjadi di tengah jenis masalah rantai pasokan yang sama yang dihadapi setiap pembuat mobil dalam beberapa tahun terakhir, tetapi itu juga terjadi karena penjualan Cherokee telah merosot begitu saja.
Untuk saat ini, Stellantis tidak mengatakan apakah Cherokee akan keluar bersamaan dengan pemalasan pabrik, tetapi mereka juga tidak mengatakan itu tidak akan terjadi. Juru bicara Stellantis mengatakan ini untuk saat ini:
Kami tidak mengomentari masa depan papan nama Cherokee. Ini adalah kendaraan penting dalam barisan, dan kami tetap berkomitmen jangka panjang untuk segmen SUV ukuran menengah ini.