Minggu, Grand Prix Big Machine Music City ditutup dengan putaran yang mendebarkan dan seperempat sprint di jalanan Nashville untuk memperebutkan bendera kotak-kotak. Juara IndyCar enam kali Scott Dixon menahan rekan senegaranya dari Selandia Baru dan pembalap kelas dua Scott McLaughlin untuk memastikan kemenangan. Kemenangan balapan adalah yang ke-53 dalam karir IndyCar Dixon, menempatkannya di urutan kedua dalam daftar kemenangan sepanjang masa, hanya di belakang AJ Foyt. Namun, lari singkat ini hanya terjadi karena bendera merah dilempar ketika sebuah mobil menabrak tembok. Tapi cerita yang akan keluar dari Nashville, terjadi di balik semua itu.
Selama restart dengan lima lap tersisa, Josef Newgarden dari Penske berlari dengan luar biasa saat lapangan melewati garis start. Dari posisi kedelapan, ia langsung melesat melewati Alexander Rossi dan Colton Herta dari Andretti untuk posisi ketujuh dan keenam. Newgarden mengincar melewati mobil Andretti ketiga untuk tempat kelima melalui tikungan pertama setelah restart. Dia melemparkan mobilnya di antara Romain Grosjean dan dinding bagian dalam. Saat pasangan itu berbelok di tikungan, Newgarden tidak bisa menahan garisnya dan melakukan kontak dengan Grosjean, mengirim pembalap Andretti ke tembok dan keluar dari balapan.
Josef Newgarden finis keenam dalam balapan dan mengatakan dalam wawancara pasca-balapan:
“Selamat datang di IndyCar. Ini menjadi ketat. Anda tahu dia berada di akhir yang lebih buruk dari itu. Aku tidak tahu harus mengatakan apa padanya, kau tahu. Untung aku sudah di depan. Itu hal terbesar. Anda akan ingin berada di depan orang ini pada saat seperti ini. Tapi ya, ini balapan jalanan yang ketat.
Biarkan saya memberitahu Anda apa, saya bisa tentang dikeluarkan enam kali sendiri. Anda tahu, mungkin perlu berdiskusi dengan beberapa orang yang lebih muda. Tapi, mereka hanya, mereka agresif. Mereka sangat agresif. Dan jika Anda tidak agresif kembali, maka Anda akan terlindas. Jadi itulah balap IndyCar. Anda harus mempelajarinya dengan cukup cepat. Saya tidak menyukainya, tapi itulah permainan yang kami ikuti.”
Selama siaran balapan, komentator dan mantan pembalap James Hinchcliffe melihatnya secara berbeda saat menonton tayangan ulang, mencatat, “Saya pikir keduanya masuk dengan sedikit terlalu cepat. Anda tahu tidak mungkin Romain melihatnya datang. Dia tiga mobil saat Romain masuk.” Sulit untuk tidak setuju dengan Hinchcliffe ketika melihat dari seberapa jauh Newgarden mengebom mobilnya untuk mengikuti Grosjean.
Insiden itu jelas kesalahan Newgarden, tetapi beberapa pembalap pada dasarnya memposting bahwa Grosjean pantas mendapatkannya di media sosial. Romain Grosjean, pembalap IndyCar tahun kedua, telah membalap pesaingnya dengan cukup agresif musim ini, termasuk insiden penting di Alabama di mana dia dan Graham Rahal melakukan kontak ringan.
Ini juga tidak membantu kasus Grosjean dengan rekan-rekan barunya bahwa ia memasuki IndyCar sebagai veteran sepuluh tahun Formula 1 dan selamat dari kecelakaan yang nyaris fatal dalam balapan F1 terakhirnya. Pembalap Prancis itu terpilih sebagai Pengemudi Paling Populer IndyCar oleh para penggemar di musim rookie-nya dengan hampir sepertiga suara.
Ada permusuhan terhadap bintang Formula Satu dari veteran IndyCar setidaknya selama satu dekade. Dalam sebuah wawancara tahun 2013 di Forbes, pemenang empat kali Indianapolis 500 Hélio Castroneves mengatakan tentang pembalap Formula Satu, “Saya hanya menyukai pembalap yang dapat Anda andalkan dan hanya itu. Selebihnya hanya pengemudi primadona dan anak manja.” Sekelompok kecil pengemudi itu pada dasarnya berjumlah teman-temannya dan semua orang secara otomatis dimasukkan ke dalam kategori yang terakhir. Hal-hal tidak berubah sejak saat itu, dengan rekan setim Newgarden Scott McLaughlin mengabaikan kritik atas insiden tersebut sebagai tweet jahat dari penggemar F1.
Insiden balap dan persaingan terjadi di motorsport, tetapi sebagai penggemar IndyCar seumur hidup, mentalitas klik ini berbeda dan selalu membuat saya salah jalan.