Penundaan dan pembatalan tidak jarang terjadi pada maskapai penerbangan di Amerika Serikat selama setahun terakhir. Kekurangan staf berarti satu masalah, seperti pemadaman listrik atau badai, dapat memicu masalah penjadwalan di seluruh negeri. Namun, tidak seperti di Eropa, belum ada operator yang harus berurusan dengan penghentian pekerjaan. Delta bisa menghadapi pemogokan pilot dalam waktu dekat.
Pilot Delta Air Lines sekarang dapat memberikan suara menentang atau mengizinkan pemogokan. Asosiasi Pilot Jalur Udara, yang mewakili 14.600 pilot Delta, telah bernegosiasi dengan Delta sejak Februari 2020. Pembicaraan terhenti karena pandemi COVID-19. Negosiasi dilanjutkan pada awal tahun, tetapi kedua belah pihak gagal mencapai kesepakatan.
Kapten Jason Ambrosi, Ketua Dewan Eksekutif Master Delta ALPA, mengatakan dalam sebuah pernyataan:
“Ini adalah langkah penting dalam upaya kami untuk mengamankan kontrak yang komprehensif dan terdepan di industri. Kami tidak membuat keputusan seperti ini dengan enteng. Namun, kami sudah lama menunggu kesepakatan baru. Kami bermaksud mengirimkan pesan yang kuat kepada manajemen bahwa 14.600 pilot Delta bersedia menempuh jarak untuk mencapai kontrak yang telah kami peroleh.”
“Kami telah membuat kemajuan di beberapa bagian dari kontrak kami tetapi sekarang hanya membahas barang-barang bernilai tinggi. Musim semi dan musim panas ini, pilot Delta menerbangkan rekor jumlah lembur untuk membantu Delta menjalankan jadwalnya yang terlalu ambisius. Kami lelah dengan omong kosong manajemen. Sudah waktunya bagi Delta untuk serius di meja perundingan.”
Jendela pemungutan suara untuk pilot Delta ditutup pada 31 Oktober pukul 14:00 ET. Tidak dapat dihindari bahwa pemungutan suara akan menghasilkan pemogokan jika pilot memilih untuk mengizinkan penghentian pekerjaan. Badan Mediasi Nasional akan menyediakan diri untuk menengahi perselisihan tersebut. Jika itu gagal, akan ada periode pendinginan selama 30 hari, serupa dengan apa yang terjadi sebelum pemogokan kereta api yang diiklankan.